Bernard Francou, est chez lui dans les Andes. Plus de dix ans passés à sillonner ces cordillères, en se partageant entre le Pérou, la Bolivie et l'Equateur, lui en ont donné une approche toute personnelle. Chercheur en géomorphologie, il a développé ces dernières années pour le CNRS et l'IRD (ex-ORSTOM) un programme de glaciologie et d'étude des changements climatiques dans les Andes Tropicales, qui constitue le réseau de recherche permanent le plus haut du monde dans cette discipline. Amateur depuis toujours d'un alpinisme de découverte - en ouvrant une centaine de "premières" dans divers massifs du monde, à commencer par les Alpes -, il a tenté de réunir dans sa vie recherche scientifique et alpinisme au service d'une même passion : la connaissance de la haute montagne.