C'est dans le but d'uniformiser les tarifs, de faciliter la tâche des employés et d'alléger le fardeau d'une administration sclérosée qu'apparaît en Grande-Bretagne, le 6 mai 1840, le premier timbre postal, le désormais célèbre "one penny", connu également sous le nom de penny black. Il en est alors émis quelques 72 millions d'exemplaires.
La Suisse et le Brésil émettent leur premier timbre en 1843, les Etats-Unis et l'île Maurice en 1847, la France, la Belgique et la Bavière deux ans après. Depuis, on considère qu'au moins 600 000 timbres différents ont été édités dans le monde. Connue en France sous le nom de "timbromanie", la philatélie adopte son appellation définitive en 1864. Parmi ses pionniers, il faut d'abord citer Herpin, qui ne collectionne que les timbres neufs, et surtout Philippe de Ferrari, qui lui donne son essor.
Véritable ouvrage de référence, ce Grand atlas des timbres du monde retrace toute l'histoire des timbres du monde entier. Outre les nombreuses collections de timbres de chaque pays, le lecteur y trouvera de précieuses informations sur tous les aspects de l'histoire de la philatélie : la création, par exemple, des "entiers postaux", ces cartes postales, cartes-lettres ou bons de poste sur lesquels était imprimé un timbre-poste avec ou sans valeur faciale; ces étranges séries de timbr es, tirées parfois à des millions d'exemplaires, et qui ne furent jamais émises; les timbres préoblitérés, les timbres de surtaxe et les timbres de franchise.
Au fil des chapitres consacrés respectivement aux timbres d'exception, à l'histoire philatélique, aux secrets du Musée de la Poste, vous pénétrerez au coeur de l'univers merveilleux de la philatélie.
Cet ouvrage est une invitation au voyage : partez donc à la découverte des plus beaux timbres du monde!