Il y a l'Espagne de Cervantès, éperdue d'illusions ; l'Espagne du Cid, courageuse jusqu'à la mort, l'Espagne de Carmen, la gitane assassinée pour avoir voulu être libre, l'Espagne d'Almodovar où le blasphème se mêle aux rires. Il y a l'Espagne du recul, l'Espagne de l'espoir, l'Espagne des vacanciers, celle de l'Exposition universelle de Séville, celle des Jeux Olympiques de Barcelone, celle de Madrid nommée capitale culturelle de l'Europe en 1992. De quelle Espagne voulez-vous parler ? Protégée du reste du monde par des montagnes aux neiges éternelles, sans colonne vertébrale, nourrie de fleuves sombres, nervures de sève coulant dans des vallées parfumées à l'orange, l'Espagne fut pendant longtemps plus facile à atteindre par mer que par terre.
Majestueuse Espagne s'engouffre dans cette péninsule de rires et de larmes, où la parole donnée prend valeur de serment, où l'extase apporte la grâce, où le taureau est craint comme un dieu, où enfin la vie y est plus grave que la mort. Dix-sept provinces au caractère très affirmé imposent leurs différences, au-delà d'une histoire tourmentée, qui explose depuis quelques années dans un nouvel âge d'or.